본 논문은 조선 말의 학자이자 중국에서 도사로 명성을 떨쳤던 全
秉薰(1857-1927)의 철학사상을 연구하는데 있어서의 문제를 고찰해보
고, 특히 최근에 등장한 논쟁점을 중심으로 앞으로 우리 학계가 가져
야 할 바람직한 연구윤리 문제를 논의했다.
근현대 격동의 시대를 살다간 그의 파란만장한 생애 속에서 그가
남긴 저술들은 원형을 잃고 흩어지거나 없어진 경우가 많았다. 이렇
게 맥락을 잃어버린 파편화된 문장들을 수집하고 정리하고 분석하는
것은 쉽지 않은 작업이다. 전병훈이 썼다는 [道眞粹言]이란 저술도
이름만 남아있을뿐 지금까지 실체가 확인되지 않았다. 필자는 [仙佛
家眞修語錄]속에 들어있는 전병훈의 글을 발굴해서, 이 글과의 관
계를 고증해낸 바 있다. 또한 그간 알려지지 않았던 그의 생애와 漢
詩에 대해서도 발굴 고증한 바 있었다. 본고에서는 이에 대해 최근에
제기된 비판에 대해 재검토하면서 전병훈 연구의 문제점과 함께 선
행연구에 대한 정확한 인용의 필요성을 제기해보았다.
특히 전병훈의 경우에는 원전자료 자체가 제대로 갖춰져 있지 못
하기 때문에 자칫 오독하거나 오해할 수 있는 소지가 많으며, 이런
부분들에 대해서 학자들간의 해석이나 견해상 차이가 생겨나게 되는
것은 피할 수 없는 현상이다. 기존의 연구성과에 대해 평가를 할 때
는 이런 부분에 대해 충분히 유의하면서, 일부에 치우치지 않는 전체
적인 시각에서 분명하게 인용을 하고 정확하게 평가를 해주는 것이
필요하다. 연구자는 자신의 독창적 주장을 수립하는데 게을러서도
안되지만, 또한 자신을 뒷받쳐주고 있는 선행연구들에 대한 평가와
인용에 인색해서도 안될 것이다.